Los exportadores peruanos han descubierto un nuevo mercado en el sudeste asiático debido a la caída de la producción en África Occidental, afectada por condiciones climáticas adversas y plagas que impactan el cultivo de cacao. Esta situación ha abierto oportunidades para Perú, que ha comenzado a captar la atención de compradores en esta región.
En lo que va del año, el mercado global del cacao ha experimentado importantes fluctuaciones. Durante la primera mitad, los principales productores de África Occidental enfrentaron una disminución significativa en su producción, generando escasez en el suministro de este insumo fundamental para la industria.
Esta crisis ha llevado a variaciones en los precios y en la producción de productos derivados del cacao, creando una oportunidad para que los productores peruanos aumenten su participación en el mercado. La pregunta es: ¿cómo se está beneficiando Perú de este panorama?
Con un 71% de participación en la exportación de cacao en grano, Perú ha visto un aumento en los precios debido a la alta demanda mundial. Además, la producción nacional ha registrado un crecimiento notable en respuesta a esta situación.
Los exportadores han encontrado un nicho en el sudeste asiático, especialmente ante la baja en la producción de Costa de Marfil y Ghana, que están lidiando con el Brote Hinchado del Cacao y otros problemas climáticos. Este cambio de mercado ha sido crucial para Perú.
Julio se destacó como un mes récord para el país, con 21,936 toneladas exportadas por un valor de $188 millones. Este crecimiento no solo se debe a los granos de cacao, sino también a un aumento en la demanda de derivados como la manteca de cacao, especialmente en el mercado estadounidense.
En junio, los precios del cacao peruano alcanzaron cifras históricas, superando los US$9.05 por kilogramo. Este incremento benefició no solo a Perú, sino también a otros productores de la región, como Ecuador, que triplicó sus exportaciones en este período.
Sin embargo, la especulación en el mercado de futuros ha llevado a una reducción en los precios. Con un pronóstico de superávit de cacao para la temporada 2024-2025, gracias a mejoras en la producción en Nigeria y Camerún, los precios han comenzado a bajar. En agosto, se registró una caída del 36%, alcanzando $5.21 por kilogramo.
A pesar de esta baja, hasta agosto, Perú había exportado 102,169 toneladas de cacao, generando $745 millones, lo que representa un aumento del 61% en volumen y un 241% en valor en comparación con el mismo periodo de 2023. Con un precio promedio de $7.29 por kilogramo, el cacao se posiciona entre los principales productos agrícolas del país, justo detrás de la palta y el café. Sin embargo, persisten dudas sobre el futuro, ya que las complicaciones logísticas y la situación en África podrían influir en los precios. Además, otros productos como la uva y el arándano están próximos a alcanzar sus picos de campaña, lo que podría afectar la posición del cacao en el mercado. Se estima que al final del año, Perú podría exportar 160,000 toneladas por aproximadamente $1,100 millones.
