Investigadores del Círculo de Investigación «La Orden del Agro» de la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) están trabajando en un innovador proyecto para combatir los efectos del cambio climático y mejorar la sostenibilidad agrícola. A través del uso de rayos gamma, están generando mutaciones en tres variedades de arroz con el fin de reducir la necesidad de agua en su cultivo y aumentar su resistencia a plagas y enfermedades.
Paul Antony Caldas, uno de los investigadores principales, presentó los avances de este estudio en el II Congreso Nacional de Semilleros de Investigación (CONASEIN), organizado por el Vicerrectorado de Investigación de la UNALM. El estudio se enfoca en tres variedades comerciales de arroz (IR 43, La Esperanza y La Unión 23), a las cuales se les aplicaron diferentes dosis de radiación gamma (150, 250 y 350 Gy) para inducir mutaciones genéticas.
El principal objetivo de la investigación es desarrollar variedades de arroz más resistentes al estrés hídrico, con un ciclo de vida más corto, plantas más pequeñas que eviten caídas y una mayor tolerancia a plagas y enfermedades. La idea es adaptar el arroz a condiciones climáticas cambiantes y mejorar su eficiencia en el uso de recursos.
Uno de los resultados más significativos de este estudio es que se observó un alto porcentaje de esterilidad en las plantas, lo que demuestra que el material genético respondió al proceso de mutación. Aunque las variedades ya mostraban buenos rendimientos, el objetivo es perfeccionarlas para hacerlas más resistentes y eficientes. En la siguiente fase, se analizarán las semillas de la segunda generación mutante (M2) para identificar las características deseadas y seleccionar las mejores variedades.
Las pruebas se realizaron en las estaciones experimentales de la UNALM y en El Porvenir, Tarapoto. Uno de los hallazgos clave fue que las variedades de arroz presentaron diferentes niveles de radiosensibilidad: La Esperanza fue la más susceptible a la radiación, mientras que IR 43 y La Unión 23 demostraron una mayor tolerancia. Estos resultados no solo amplían el conocimiento sobre la biología del arroz, sino que también abren nuevas posibilidades para desarrollar cultivos más sostenibles y eficientes en el uso de los recursos naturales.
La investigación, que cuenta con el respaldo del Programa de Cereales y Granos Nativos de la UNALM, representa un avance importante para la agricultura peruana. Más allá de su impacto en el cultivo del arroz, esta estrategia podría ser clave para mejorar la sostenibilidad en la agricultura, un sector que enfrenta crecientes desafíos debido a los efectos del cambio climático.
